アンリミテッドクラス：トップクラスの機体は800km/hオーバー。レシプロエンジンであれば改造無制限のクラスです。大戦中のレシプロ戦闘機とその改造レーサーが中心の人気クラスです。		ジェットクラス：出場条件はアフターバーナー無し、主翼後退角15度以下のジェット機。L-39アルバトロスやT-2バックアイなどが700〜800km/hで競います。
	スポーツクラス：排気量650キュービックインチ(約10,651cc)までのエンジンを使うキットプレーンのクラス。カーボンなどのハイテク素材を用いた機体でトップクラスは600km/hに迫るスピードを発揮します。		フォーミュラワンクラス：排気量200キュービックインチ(約3,277cc)のエンジンで飛ぶ超小型機のクラス。バイプレーンよりもさらに小型の機体ですが、トップクラスの最高速は400km/hに達します。

｢地上の｣モータースポーツはマシンの構成やエンジン形式の違いなどによって様々なクラスに分けられていますが、それはエアレースでも同じです。現在のリノ・エアレースは６クラスに分けられており、それぞれに異なる魅力をアピールしています。

 

最も人気を集めているのが、レシプロエンジンによるプロペラ機であればどんな改造も無制限というアンリミテッドクラス。P-51マスタングなど第二次大戦中の戦闘機からの改造機が中心のこのクラスは、時にレシプロ機としては極限に近い時速800kmものスピードで競われます。まさに史上最速のモータースポーツです。また、ジェット練習機などで競われるジェットクラスも最近はスピードアップしてきており、こちらも時速800km近いスピードでデッドヒートが繰り広げられています。

 

	バイプレーンクラス：トニー比嘉が参戦するクラス。写真のように全クラス中随一の接近戦が魅力です。ちなみに上がトニー比嘉のTango-Tango。（写真：野亦義久）		T-6クラス：かつては航空自衛隊も使っていたT-6練習機によるワンメイククラスです。スピードは300〜350Km/hほどですが、ワンメイクならではの迫力あるレース展開が人気です。

そんな中でトニー比嘉が参戦しているのは小型複葉機によるバイプレーンクラス。全長５ｍほどとコンパクトで、一見クラシカルにも感じられるこのバイプレーンクラスの機体たちは、しかし高度な操縦技術をパイロットに要求します。時に4000馬力近くにもなるアンリミテッドクラスの機体に較べ、バイプレーンクラスのエンジンは200馬力前後。この限られた馬力を確実に活かして、機体が本来持つ性能を完全に引き出せないと、超低空の狭いコース内で最大速度を維持することはできません。レースはただ真っ直ぐに飛ぶのではなく、最大速度で飛びながらライバルたちと競い、タイトなターンを繰り返します。そのためには、全身のあらゆる感覚を総動員して機体の姿勢と空気の流れを感じ、機体と一体化するように操縦しなければならないのです。ちなみにバイプレーンクラスのコースは全６クラス中最も短い１周約５km。飛行機にとって決して広いとは言えないこの空間で、限られた性能を活かしてスピードを競うとなると当然のようにレースは接近戦になります。ライバルとの機体間隔は時にはわずか数ｍになることがありますが、これも全クラス中随一の近さ。機体とコースを知り尽くしたパイロットの高い操縦技術に加え、パイロット同士の信頼関係も重要な非常にチャレンジングなクラスがこのバイプレーンクラスなのです。